La Ruta del Vino de Valpolicella recorre 19 municipios al norte de Verona, donde el appassimento —la práctica de secar las uvas cosechadas en estantes de bambú durante tres meses— transforma las variedades Corvina, Rondinella y Molinara en Amarone della Valpolicella.
La técnica se remonta al siglo VI, cuando los agricultores romanos dejaban las uvas excedentes para que se concentraran antes del prensado invernal. Para la década de 1950, los productores locales habían estandarizado el método en un protocolo DOCG que ahora regula 240 fincas registradas en las subzonas de Valpolicella Classica, Valpolicella Valpantena y Valpolicella Est.
Un tour por los viñedos de Verona hoy en día recorre este legado a través de viñedos en terrazas que suben por las estribaciones de Lessini entre los 200 y 600 metros de altitud. La mayoría de las fincas establecen sus salas de cata en villas convertidas o en fruttai de piedra: los lofts de secado aireados donde se desarrolla el appassimento. En Negrar, la cooperativa Cantina Valpolicella Negrar fermenta el 70 por ciento del Amarone de la zona en tanques de acero de 5,000 hectolitros antes de transferir el vino a botti de roble eslavo durante 24 meses. Quince kilómetros al oeste, viñedos orgánicos cerca de San Pietro in Cariano siguen calendarios lunares biodinámicos y cosechan a mano solo en fases lunares descendentes, produciendo 35 hectolitros por hectárea frente al máximo de 56 permitido por la DOCG.
Los tours por los viñedos de Valpolicella combinan visitas a fincas con catas estructuradas que aíslan marcadores de terruño: los suelos volcánicos de basalto cerca de Fumane producen un Amarone más magro y mineral, mientras que las parcelas de arcilla y piedra caliza alrededor de Marano generan perfiles más redondos y afrutados. Los guías explican la técnica Ripasso, en la que el Valpolicella Classico joven fermenta sobre el orujo cálido del Amarone para extraer azúcares y taninos residuales. El resultado, Valpolicella Ripasso Superiore, sirve de puente entre los vinos de consumo diario y los embotellados de Amarone Riserva de larga guarda que requieren cinco años antes de su lanzamiento.
Los boletos para el tour por los viñedos de Verona con transporte incluido salen desde la estación de Verona Porta Nuova y cubren de dos a tres fincas en un circuito de medio día. Las tiendas de las bodegas abren todos los días de 09:00 a 17:00 con entrada gratuita; las catas formales y el acceso a las bodegas requieren reserva previa. Las propiedades con certificación orgánica cerca de Lazise amplían los tours para incluir olivares y demostraciones de elaboración de queso, lo que refleja la identidad agrícola más amplia de Valpolicella más allá de la viticultura.
4 h
